McDonald's ha implementado un motor de precios impulsado por IA que analiza datos de millones de transacciones para determinar los precios óptimos de los artículos del menú en casi 14,000 ubicaciones. Este sistema ha llevado a una mayor variabilidad de precios, con diferencias significativas observadas para los mismos productos en restaurantes cercanos.
Aunque McDonald's afirma que los franquiciados tienen la autonomía para establecer precios, muchos franquiciados informan sentirse presionados a adherirse a las recomendaciones de la IA.
La compañía ha enfrentado críticas por potencialmente alienar a los clientes y generar preocupaciones antimonopolio, especialmente dado que otras cadenas de comida rápida como Wendy's también han encontrado reacciones negativas por estrategias de precios similares.
La herramienta de precios de IA, que ha estado en uso desde al menos 2019, busca equilibrar la rentabilidad corporativa con la asequibilidad para los clientes, pero ha generado tensiones entre los franquiciados y la dirección corporativa, especialmente a medida que aumentan los costos operativos.
A medida que McDonald's continúa refinando su enfoque de precios, debe navegar el delicado equilibrio entre maximizar los ingresos y mantener la confianza del cliente, especialmente en un mercado donde el tráfico peatonal ha estado disminuyendo año tras año.