El sábado, Australia anunció que duplicará la sanción máxima para las empresas tecnológicas que no cumplan con su prohibición de redes sociales para niños menores de 16 años, elevándola de A$49.5 millones (34 millones de dólares) a A$99 millones (68 millones de dólares).
Esta decisión se produce en medio de evidencias que sugieren que la prohibición no ha reducido significativamente el acceso de menores a las redes sociales, con un estudio que indica que el 85% de los australianos de entre 12 y 15 años continuaron utilizando estas plataformas tres meses después de que se implementó la prohibición.
El gobierno también está fortaleciendo los poderes del Comisionado de eSafety para obligar a las empresas de redes sociales a proporcionar evidencia de sus esfuerzos de cumplimiento.
El Primer Ministro Anthony Albanese expresó su preocupación de que las grandes empresas tecnológicas no están haciendo lo suficiente para adherirse a la ley, señalando que más de 5 millones de cuentas de menores de 16 años han sido desactivadas o restringidas desde la introducción de la prohibición.
El gobierno está investigando el cumplimiento por parte de las principales plataformas, incluyendo Instagram y Facebook de Meta, YouTube de Google, Snapchat de Snap y TikTok. Además, la ley permitirá al regulador recopilar información de terceros para verificar las afirmaciones de las plataformas.
Mientras tanto, Reddit está impugnando la prohibición en los tribunales por motivos de libertad de expresión, y el gobierno ha declarado que defenderá la legislación. Este desarrollo es significativo ya que puede influir en otras naciones, como Gran Bretaña, que están considerando restricciones similares al acceso a redes sociales para menores.