No sábado, a Austrália anunciou que dobraria a penalidade máxima para empresas de tecnologia que não cumprirem sua proibição de mídias sociais para crianças menores de 16 anos, aumentando-a de A$49,5 milhões (US$34 milhões) para A$99 milhões (US$68 milhões).
Essa decisão vem em meio a evidências que sugerem que a proibição não reduziu significativamente o acesso de menores às mídias sociais, com um estudo indicando que 85% dos australianos com idades entre 12 e 15 anos continuaram a usar essas plataformas três meses após a implementação da proibição.
O governo também está ampliando os poderes do Comissário de eSafety para obrigar as empresas de mídias sociais a fornecerem evidências de seus esforços de conformidade.
O Primeiro-Ministro Anthony Albanese expressou preocupação de que grandes empresas de tecnologia não estão fazendo o suficiente para cumprir a lei, observando que mais de 5 milhões de contas de menores de 16 anos foram desativadas ou restringidas desde a introdução da proibição.
O governo está investigando a conformidade de grandes plataformas, incluindo Instagram e Facebook da Meta, YouTube do Google, Snapchat da Snap e TikTok. Além disso, a lei permitirá que o regulador colete informações de terceiros para verificar as alegações das plataformas.
Enquanto isso, o Reddit está contestando a proibição no tribunal com base em questões de liberdade de expressão, e o governo afirmou que defenderá a legislação. Esse desenvolvimento é significativo, pois pode influenciar outras nações, como a Grã-Bretanha, que estão considerando restrições semelhantes ao acesso de mídias sociais para menores.