Am Samstag gab Australien bekannt, dass die maximale Strafe für Tech-Unternehmen, die das Verbot von sozialen Medien für Kinder unter 16 Jahren nicht durchsetzen, von 49,5 Millionen AUD (34 Millionen USD) auf 99 Millionen AUD (68 Millionen USD) verdoppelt wird.
Diese Entscheidung erfolgt angesichts von Beweisen, die darauf hindeuten, dass das Verbot den Zugang von Minderjährigen zu sozialen Medien nicht signifikant reduziert hat, wobei eine Studie zeigt, dass 85 % der Australier im Alter von 12 bis 15 Jahren drei Monate nach Inkrafttreten des Verbots weiterhin diese Plattformen nutzten.
Die Regierung stärkt auch die Befugnisse des eSafety Commissioners, um soziale Medienunternehmen zu zwingen, Beweise für ihre Compliance-Bemühungen vorzulegen.
Premierminister Anthony Albanese äußerte Bedenken, dass große Tech-Unternehmen nicht genug tun, um das Gesetz einzuhalten, und stellte fest, dass seit der Einführung des Verbots über 5 Millionen Konten von unter 16-Jährigen deaktiviert oder eingeschränkt wurden.
Die Regierung untersucht die Einhaltung durch große Plattformen, einschließlich Metas Instagram und Facebook, Googles YouTube, Snaps Snapchat und TikTok. Darüber hinaus wird das Gesetz dem Regulierer erlauben, Informationen von Dritten zu sammeln, um die Ansprüche der Plattformen zu überprüfen.
In der Zwischenzeit stellt Reddit das Verbot aus Gründen der Meinungsfreiheit vor Gericht in Frage, und die Regierung hat erklärt, dass sie die Gesetzgebung verteidigen wird. Diese Entwicklung ist bedeutend, da sie andere Nationen wie Großbritannien beeinflussen könnte, die ähnliche Einschränkungen für den Zugang zu sozialen Medien für Minderjährige in Betracht ziehen.