Am 17. Juli 2026 unterzeichneten Irak und Syrien eine bedeutende Vereinbarung zur Wiederherstellung einer Ölpipeline, die Kirkuk im Norden Iraks mit der Mittelmeerküste Syriens verbindet. Diese Pipeline, die eine Kapazität von 700.000 Barrel pro Tag hat, war seit ihrer Beschädigung während der US-Invasion im Irak im Jahr 2003 inaktiv.
Die Unterzeichnung fand auf einem Gipfel der Handelskammer in Washington D.C. statt, an dem der US-Energieminister Chris Wright teilnahm, der das Potenzial für den Irak betonte, seine Ölproduktion zu verbessern und die Abhängigkeit von instabilen Nachbarländern zu verringern.
Irak, derzeit der zweitgrößte Ölproduzent in OPEC, hat aufgrund geopolitischer Spannungen, insbesondere während des Konflikts zwischen den USA und dem Iran, erhebliche Störungen bei den Ölexporten erlebt, wobei die Produktion von etwa 4,2 Millionen Barrel pro Tag im Februar auf ungefähr 1,9 Millionen Barrel pro Tag im Juni fiel.
Die Vereinbarung ist Teil eines breiteren Trends unter den Golfstaaten, die Pipelinekapazität zu erhöhen und Risiken im Zusammenhang mit der Straße von Hormus zu mindern.
Analysten warnen jedoch, dass neue Pipelines alternative Routen bieten können, aber die zugrunde liegenden Bedrohungen, die der Iran für die Energieinfrastruktur in der Region darstellt, nicht beseitigen, wie Bob McNally von Rapidan Energy hervorhob, der anmerkte, dass der Iran weiterhin kritische Einrichtungen entlang dieser Pipelines ins Visier nehmen könnte.