2 сентября 2026 года Southwest Airlines объявила о планах ввести сеть залов ожидания в аэропортах, первые из которых будут расположены в Остине, Балтиморе, Гонолулу и Нэшвилле. Строительство уже началось, и залы ожидаются к открытию в конце 2027 года.
Эта инициатива является частью сотрудничества с Chase, который выпустит новую премиум-кредитную карту Southwest Rapid Rewards для предоставления доступа к этим залам. Исполнительный вице-президент Southwest, Тони Роуч, подчеркнул, что залы улучшат клиентский опыт и углубят давнее партнерство авиакомпании с Chase.
Авиакомпания планирует открыть еще семь залов в рынках с высоким спросом в ближайшие годы. Этот шаг соответствует отраслевым тенденциям, так как конкуренты, такие как Delta и JetBlue, также расширили свои предложения залов, чтобы привлечь более платежеспособных путешественников.
В последнее время Southwest меняет свою бизнес-модель, переходя от свободного размещения к назначенным местам и вводя сборы за багаж для увеличения доходов, особенно в ответ на давление со стороны активистских инвесторов, таких как Elliott Investment Management.