A Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA foi significativamente reduzida, caindo para aproximadamente 308 milhões de barris após a liberação de 352 milhões de barris nos últimos quatro anos devido a interrupções de suprimentos causadas por conflitos no Oriente Médio e na Europa.
Auditores federais alertaram que a infraestrutura da SPR, que inclui oleodutos e cavernas de armazenamento, está envelhecendo e precisa de reparos, com algumas partes mantidas unidas por consertos temporários.
Um relatório indicou que mais de um quarto da capacidade da SPR está atualmente indisponível para retirada devido a obras e falhas nas cavernas, deixando pelo menos 103 milhões de barris não utilizáveis. O Departamento de Energia está trabalhando em um plano de reparo de $1,4 bilhão, mas teve que limitar seu escopo.
Embora especialistas como David Goldwyn acreditem que ainda há estoque suficiente para gerenciar outra crise, os desafios operacionais destacados pelas recentes retiradas levantam questões sobre a prontidão futura da SPR.
A falta de um nível mínimo de operação obrigatório para a reserva complica ainda mais sua gestão, especialmente enquanto os EUA navegam por desafios globais de energia em andamento.