O Ant Group, uma afiliada da Alibaba, está intensificando seu foco em robótica humanoide ao liderar uma rodada de financiamento de 500 milhões de yuans (US$ 73,58 milhões) para a Zeroth, uma start-up especializada nesse campo. Este investimento faz parte de uma estratégia mais ampla, já que a Ant agora investiu em 12 empresas dentro do setor de robótica humanoide desde o início de 2025.
A rodada de financiamento também contou com a participação de outros investidores, como Monolith e Geely Capital, elevando o total de fundos arrecadados pela Zeroth para 1 bilhão de yuans.
Fundada no final de 2024, a Zeroth tem como objetivo desenvolver robôs para diversas aplicações, começando com robôs de companhia para cuidados de idosos e cuidados de animais de estimação, e planeja expandir para a educação infantil.
O fundador da empresa, Guo Renjie, observou que a Zeroth já recebeu pedidos de mais de 30.000 unidades e relatou um notável aumento de 600% na receita operacional no primeiro semestre do ano em comparação com o ano anterior. Além disso, a Zeroth está se preparando para entrar em mercados internacionais na América do Norte e na Europa ainda este ano.
Esse aumento no investimento e desenvolvimento em robótica humanoide ocorre em meio ao crescente interesse no setor na China, como evidenciado pela recente contratação da Nvidia para funções de robótica em grandes cidades.
A mudança estratégica da Ant em direção à robótica e à IA, incluindo o lançamento de seus próprios modelos de IA e uma subsidiária de robô humanoide, reflete seus esforços para diversificar e inovar após os retrocessos regulatórios que enfrentou em suas operações de serviços financeiros.