Ant Group, un affilié d'Alibaba, intensifie son attention sur la robotique humanoïde en dirigeant un tour de financement de 500 millions de yuans (73,58 millions de dollars) pour Zeroth, une start-up spécialisée dans ce domaine. Cet investissement fait partie d'une stratégie plus large, Ant ayant désormais investi dans 12 entreprises du secteur de la robotique humanoïde depuis le début de 2025.
Le tour de financement a également vu la participation d'autres investisseurs comme Monolith et Geely Capital, portant le total des fonds levés par Zeroth à 1 milliard de yuans.
Fondée fin 2024, Zeroth vise à développer des robots pour diverses applications, en commençant par des robots de compagnie pour le soin des personnes âgées et des animaux de compagnie, et prévoit de s'étendre à l'éducation des enfants.
Le fondateur de l'entreprise, Guo Renjie, a noté que Zeroth avait déjà reçu des commandes pour plus de 30 000 unités et a signalé une augmentation remarquable de 600 % de son chiffre d'affaires opérationnel au cours du premier semestre de l'année par rapport à l'année précédente.
De plus, Zeroth se prépare à entrer sur les marchés internationaux en Amérique du Nord et en Europe plus tard cette année. Cette augmentation des investissements et du développement dans la robotique humanoïde intervient dans un contexte d'intérêt croissant pour le secteur en Chine, comme en témoigne le récent recrutement par Nvidia pour des postes en robotique dans les grandes villes.
Le changement stratégique d'Ant vers la robotique et l'IA, y compris le lancement de ses propres modèles d'IA et d'une filiale de robots humanoïdes, reflète ses efforts pour diversifier et innover après les revers réglementaires qu'il a rencontrés dans ses opérations de services financiers.