La Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Circuito del Distretto di Columbia ha stabilito all'unanimità che il Dipartimento dell'Energia (DOE) ha superato la propria autorità ordinando alla centrale a carbone del Michigan di rimanere operativa oltre la chiusura programmata nel 2025.
Questa sentenza è significativa poiché sfida la strategia più ampia dell'amministrazione di mantenere la generazione di energia a carbone, che è stata oggetto di scrutinio a causa del suo impatto ambientale, in particolare per il suo contributo alle emissioni di anidride carbonica.
Il DOE aveva precedentemente invocato poteri di emergenza ai sensi del Federal Power Act per mantenere in funzione diverse centrali a carbone obsolete, comprese quelle in Michigan, Indiana, nello stato di Washington e in Colorado.
L'ufficio del procuratore generale del Michigan ha riferito che il prolungamento dell'operatività della centrale di Consumers Energy sotto l'ordine di emergenza è costato all'utility 295 milioni di dollari da maggio 2025 a giugno 2026.
Dopo la sentenza, Consumers Energy sta esaminando le proprie opzioni, pur continuando a rispettare un attuale ordine del DOE che consente alla centrale di Campbell di operare temporaneamente.
Gli ambientalisti, come Michael Lenoff di Earthjustice, sostengono che il DOE dovrebbe riservare i suoi poteri di emergenza per crisi reali piuttosto che per sostenere un'agenda favorevole al carbone, sottolineando la necessità di un approccio guidato dal mercato alla generazione di energia.