La Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a unanimement déterminé que le Département de l'énergie (DOE) avait outrepassé son autorité en ordonnant à la centrale à charbon du Michigan de rester opérationnelle au-delà de sa fermeture prévue en 2025.
Ce jugement est significatif car il remet en question la stratégie plus large de l'administration visant à maintenir la production d'électricité à partir du charbon, qui a été sous surveillance en raison de son impact environnemental, en particulier sa contribution aux émissions de dioxyde de carbone.
Le DOE avait précédemment invoqué des pouvoirs d'urgence en vertu de la Loi fédérale sur l'énergie pour maintenir plusieurs centrales à charbon vieillissantes en fonctionnement, y compris celles du Michigan, de l'Indiana, de l'État de Washington et du Colorado.
Le bureau du procureur général du Michigan a rapporté que le maintien en fonctionnement de la centrale Consumers Energy sous l'ordre d'urgence a coûté à l'entreprise 295 millions de dollars de mai 2025 à juin 2026. Suite à ce jugement, Consumers Energy examine ses options tout en respectant un ordre actuel du DOE qui permet à la centrale Campbell de fonctionner temporairement.
Les défenseurs de l'environnement, comme Michael Lenoff d'Earthjustice, soutiennent que le DOE devrait réserver ses pouvoirs d'urgence pour de véritables crises plutôt que de soutenir une agenda favorable au charbon, soulignant la nécessité d'une approche axée sur le marché pour la production d'énergie.