Ed Sheeran ha affrontato una controversia durante il suo concerto a Philadelphia, dove si è scusato per la decisione di rimuovere Macklemore come atto di apertura a causa dei commenti fatti sulla Palestina. Sheeran ha descritto le azioni di Israele a Gaza come 'ingiustificabili' e ha criticato le ingiustizie sistemiche in Cisgiordania.
Questo ha segnato un cambiamento rispetto alla sua posizione precedente, in cui suggeriva che i suoi concerti non dovessero servire come piattaforme politiche.
La controversia è iniziata quando Macklemore ha rivelato che i proprietari degli stadi, incluso il proprietario dei New England Patriots Robert Kraft, hanno fatto pressione su Sheeran per rimuoverlo dal tour dopo che aveva espresso supporto per la Palestina. Dopo questo, altri atti di supporto si sono ritirati in solidarietà con Macklemore.
Nonostante le critiche, molti partecipanti ai concerti hanno espresso il desiderio di mantenere il focus sulla musica piuttosto che sulla politica. Proteste a favore della Palestina si sono verificate nelle vicinanze, enfatizzando il discorso in corso riguardante il conflitto.
I commenti di Sheeran riflettono preoccupazioni più ampie sulla censura e sull'intersezione tra intrattenimento ed espressione politica.