Il costo della frequenza universitaria ha superato la soglia dei sei cifre per 16 istituzioni, comprese scuole prestigiose come Duke, Georgetown e NYU, come riportato da The Princeton Review. Questa tendenza riflette un aumento di lunga data delle tasse universitarie e delle spese associate, portando a una crescente opposizione da parte di studenti e famiglie contro l'aumento dei prezzi.
Jeff Selingo, autore di 'Dream School', osserva che molte famiglie stanno raggiungendo i propri limiti finanziari, risultando in un cambiamento nei modelli di iscrizione in cui i piccoli college di arti liberali stanno perdendo studenti a favore di università pubbliche più grandi e più accessibili.
Nonostante un modesto aumento complessivo delle iscrizioni agli undergraduate, questa crescita si osserva principalmente nei community college e nelle istituzioni pubbliche, poiché gli studenti mettono sempre più in discussione il ritorno sull'investimento delle costose scuole private.
Mentre istituzioni d'élite come Harvard e Yale possono ancora aumentare i prezzi senza una significativa opposizione, stanno anche rispondendo alle preoccupazioni sulla sostenibilità economica migliorando le offerte di aiuti finanziari.
È interessante notare che molti studenti non pagano il prezzo pieno a causa di sostanziosi sconti sulle tasse universitarie, che mediamente raggiungono il 57% per gli studenti al primo anno nei college privati.
Ciò significa che le famiglie spesso si affidano a borse di studio e sovvenzioni per coprire i costi universitari, con una parte significativa delle spese finanziate attraverso aiuti finanziari piuttosto che reddito personale o risparmi.