Il portavoce del Ministero del Commercio cinese, He Yadong, ha confermato che il paese manterrà le sue esportazioni di terre rare verso l'Europa, anche se l'accordo commerciale con gli Stati Uniti non verrà esteso oltre gennaio.
Questa decisione arriva dopo che la Cina ha imposto controlli all'esportazione più severi sulle terre rare lo scorso ottobre, che includevano prodotti contenenti anche una piccola percentuale di materiali di origine cinese.
Lo sfondo di questa situazione coinvolge una tregua temporanea tra Stati Uniti e Cina, che è stata estesa a gennaio dopo un incontro tra il presidente Xi Jinping e il presidente Donald Trump.
Recenti discussioni tra il commissario europeo per il commercio Maroš Sefčovič e il ministro del Commercio cinese Wang Wentao hanno anche contribuito ad alleviare le tensioni commerciali, con la Cina che ha proposto un 'canale verde' per le esportazioni di terre rare mentre cerca supporto dall'UE per le sue importazioni di prodotti a doppio uso.
Mentre i leader della Commissione Europea si riuniscono per discutere le negoziazioni commerciali, la posizione proattiva della Cina sulle esportazioni di terre rare potrebbe avere implicazioni significative sia per il mercato europeo che per il più ampio panorama geopolitico.