Le porte-parole du ministère chinois du Commerce, He Yadong, a confirmé que le pays maintiendra ses exportations de terres rares vers l'Europe, même si l'accord commercial américain n'est pas prolongé au-delà de janvier.
Cette décision intervient après que la Chine a imposé des contrôles d'exportation plus stricts sur les terres rares en octobre dernier, incluant des produits contenant même un petit pourcentage de matériaux d'origine chinoise.
Le contexte de cette situation implique une trêve temporaire entre les États-Unis et la Chine, qui a été prolongée jusqu'en janvier suite à une rencontre entre le président Xi Jinping et le président Donald Trump.
Des discussions récentes entre le commissaire européen au commerce Maroš Sefčovič et le ministre chinois du Commerce Wang Wentao ont également contribué à apaiser les tensions commerciales, la Chine proposant un 'canal vert' pour les exportations de terres rares tout en recherchant le soutien de l'UE pour ses importations de produits à double usage.
Alors que les dirigeants de la Commission européenne se réunissent pour discuter des négociations commerciales, la position proactive de la Chine sur les exportations de terres rares pourrait avoir des implications significatives tant pour le marché européen que pour le paysage géopolitique plus large.