La plateforme FirstDate de Singapour fait partie d'une initiative gouvernementale visant à augmenter les taux de mariage parmi les jeunes fonctionnaires, alors que le pays fait face à un taux de fécondité de seulement 0,87 enfant par femme.
Cela fait suite à des efforts similaires au Japon et en Corée du Sud, où des applications de rencontre soutenues par l'État ont été introduites pour faire face aux crises démographiques. FirstDate exige que les utilisateurs s'inscrivent avec Singpass, garantissant ainsi la vérification de l'identité, ce qui pourrait renforcer la confiance dans le processus de mise en relation.
Contrairement aux applications de rencontre commerciales qui prospèrent grâce au choix des utilisateurs, FirstDate limite les options pour encourager une considération sérieuse des correspondances, réduisant potentiellement la 'paralysie du choix'.
La plateforme utilise l'algorithme de mariage stable de Gale-Shapley pour associer les utilisateurs en fonction de leurs préférences déclarées, bien que des experts remettent en question la capacité de ces préférences à prédire avec précision la compatibilité par rapport aux données comportementales utilisées par les applications de rencontre traditionnelles.
Les premiers résultats d'initiatives similaires à Tokyo et Séoul indiquent un certain succès, Tokyo Enmusubi rapportant 835 couples en relations sérieuses et 316 mariages.
Cependant, les experts mettent en garde que bien que la mise en relation puisse aider, elle ne traite qu'un aspect des problèmes plus larges contribuant à la baisse des taux de natalité, tels que les facteurs économiques et sociaux. Le pilote de FirstDate est actuellement limité aux fonctionnaires âgés de 21 à 35 ans, sans annonce pour un accès plus large.