Esta semana, Ucrania lanzó una serie de extensos ataques con drones contra la infraestructura petrolera rusa, marcando un cambio decisivo en su estrategia militar. Más de 1,000 drones atacaron instalaciones rusas, incluyendo un terminal de exportación de petróleo en San Petersburgo, que es crítico para la cadena de suministro de diésel de Rusia.
Esta escalada se produce después de que Ucrania abandonara un alto el fuego temporal en el sector energético que formaba parte de un acuerdo mediado por el ex presidente Donald Trump, que tenía como objetivo aumentar las exportaciones de diésel ruso para aliviar la presión sobre los precios globales del combustible.
Los analistas, incluyendo a Tatiana Mitrova de la Universidad de Columbia, señalaron que estos ataques han reducido drásticamente las exportaciones de diésel de Rusia en más del 75%, cayendo de 608,000 barriles por día (bpd) el año pasado a solo 141,000 bpd en septiembre.
La respuesta del Kremlin incluyó una prohibición de exportaciones para conservar los suministros internos, aunque reanudó parcialmente los envíos para cumplir con los términos del acuerdo Trump-Putin. Sin embargo, los volúmenes exportados son mínimos en comparación con la demanda global.
Los ataques con drones también han evolucionado en sofisticación, con Ucrania ahora apuntando más profundamente en el territorio ruso y a equipos de refinería más complejos, que son más difíciles de reparar. Este conflicto en curso está contribuyendo al aumento de los precios del diésel en EE. UU., que promediaron $6.32 por galón, casi un 75% más que el año pasado.
Con las elecciones de medio término acercándose, el aumento de los precios del combustible representa un desafío para los republicanos, ya que Trump ha señalado las acciones de Ucrania como un factor contribuyente.
La Agencia Internacional de Energía ha advertido que las restricciones en el suministro de diésel probablemente persistirán hasta 2027, lo que indica que los precios elevados pueden continuar mientras las refinerías estadounidenses operan a máxima capacidad para abordar la escasez causada por las tensiones geopolíticas.