Las autoridades chinas han obtenido supuestamente partes del caza sigiloso F-35, específicamente un dosel de cabina y una puerta del compartimento de armas, que fueron desviados a Hong Kong durante el envío de UPS desde Australia a EE. UU. Estos componentes están recubiertos con material que absorbe radar, lo que mejora sus capacidades de sigilo.
El Ministro de Defensa australiano, Richard Marles, confirmó que Australia está colaborando con EE. UU. y Lockheed Martin para investigar el incidente, afirmando que no se incluyeron partes sensibles en el envío. El F-35, fabricado por Lockheed Martin, está estrictamente controlado por el gobierno de EE. UU., que solo lo vende a aliados cercanos.
Este incidente genera alarmas sobre la seguridad de la tecnología militar de EE. UU., especialmente dado el historial de China de apuntar a datos relacionados con el F-35 para espionaje.
La reciente aprobación de una venta de F-35 por 24 mil millones de dólares a Arabia Saudita también ha suscitado escrutinio por parte de legisladores estadounidenses, quienes temen que dicha tecnología pueda caer en manos del Partido Comunista Chino. Las implicaciones de este incidente podrían afectar las relaciones de defensa de EE. UU. y las tensiones geopolíticas en curso en la región.