Das Wall Street Journal hat berichtet, dass die U.S. Customs and Border Protection (CBP), Teil des Ministeriums für Innere Sicherheit, pro-Trump-Fernsehwerbung finanziert hat, die parteiübergreifende Kritik ausgelöst hat. Diese Werbung, die Präsident Trump prominent zeigt und seine politischen Botschaften fördert, weicht von CBPs üblichem Fokus ab, illegale Einwanderung zu verhindern.
Berichten zufolge haben die Anzeigen über 1,2 Millionen Dollar gekostet und wurden tausende Male ausgestrahlt. Diese Situation hat einige Demokraten und mindestens einen republikanischen Senator dazu veranlasst, Untersuchungen über die Verwendung von Steuergeldern für politische Werbung zu fordern.
Die Senatoren Patty Murray und Chris Murphy äußerten Bedenken, dass 20 Millionen Dollar, die für den Grenzschutz vorgesehen sind, missbraucht werden könnten, um Trumps Agenda zu fördern.
Darüber hinaus hat die Aufsichtsgruppe Public Citizen Beschwerden bei den Bundesbehörden eingereicht und gefordert, die Werbung zu stoppen und mögliche Verstöße gegen die Bundespropagandagesetze und den Hatch Act zu untersuchen. In Verteidigung der Werbung charakterisierte das Weiße Haus diese als öffentliche Dienstankündigungen, die darauf abzielen, Patriotismus zu fördern.
CBP hat sich nicht zu dem Thema geäußert, was erhebliche Fragen über die Schnittstelle von Regierungsfinanzierung und politischer Kampagne aufwirft, insbesondere mit Blick auf die bevorstehenden Zwischenwahlen.