O Wall Street Journal informou que a U.S. Customs and Border Protection (CBP), parte do Departamento de Segurança Interna, financiou anúncios de televisão pró-Trump que geraram críticas bipartidárias. Esses anúncios, que apresentam o presidente Trump de forma proeminente e promovem suas mensagens políticas, divergem do foco habitual da CBP em desencorajar a imigração ilegal.
Os anúncios custaram mais de $1,2 milhão e foram exibidos milhares de vezes. Essa situação levou a apelos de alguns democratas e de pelo menos um senador republicano por investigações sobre o uso de dólares dos contribuintes para publicidade política.
As senadoras Patty Murray e Chris Murphy expressaram preocupação de que $20 milhões alocados para proteção da fronteira possam ser mal utilizados para promover a agenda de Trump. Além disso, o grupo de vigilância Public Citizen apresentou queixas aos reguladores federais, pedindo que interrompessem os anúncios e investigassem possíveis violações das leis federais de propaganda e do Hatch Act.
Em defesa dos anúncios, a Casa Branca os caracterizou como anúncios de serviço público destinados a fomentar o patriotismo. A CBP não comentou sobre o assunto, que levanta questões significativas sobre a interseção entre financiamento governamental e campanhas políticas, especialmente com a aproximação das eleições de meio de mandato.