Präsident Lee Jae Myung von Südkorea erklärte, dass es zwar entscheidend sei, den Frieden aufrechtzuerhalten, das Land jedoch auch auf potenzielle Worst-Case-Szenarien in Bezug auf Nordkorea vorbereitet sein müsse.
Diese Aussage folgt auf die Anweisung von US-Präsident Donald Trump an Verteidigungsminister Pete Hegseth, die gemeinsamen Militärübungen mit Südkorea erheblich zu reduzieren, die von Nordkorea als provokant angesehen werden. Die aktuellen Übungen, bekannt als Ulchi Freedom Shield, umfassen etwa 18.000 südkoreanische Truppen und sollen bis zum 27. August fortgesetzt werden.
Nordkorea hat diese Übungen verurteilt und behauptet, sie seien Vorbereitungen für eine Invasion. Trumps Kommentare, die Nordkorea als 'nicht bedrohlich und respektvoll' darstellten, scheinen darauf abzuzielen, den Dialog mit Kim Jong Un zu fördern, wie von Victor Cha vom Center for Strategic and International Studies festgestellt wurde.
Cha wies darauf hin, dass Trump in der Vergangenheit Militärübungen als Druckmittel in Verhandlungen genutzt hat, was darauf hindeutet, dass das Timing dieser Übungen ein strategischer Schachzug sein könnte, um den Fokus von anderen Konflikten, wie der Situation im Iran, abzulenken.
Südkoreanische Beamte befinden sich Berichten zufolge in Gesprächen mit den USA über militärische Beiträge und berücksichtigen dabei verschiedene Faktoren, einschließlich der Bereitschaft auf der koreanischen Halbinsel.