Richter Todd Edelman vom D.C. Superior Court wies den Vandalismusfall gegen David Hearn mit Vorurteilen zurück, was eine zukünftige Verfolgung wegen derselben Anklagen verhindert. Der Richter verwies auf 'außergewöhnliche Umstände', insbesondere den politischen Druck von Präsident Trump, der die Entscheidung des US-Staatsanwalts, den Fall abzulehnen, öffentlich kritisiert hatte.
Trump behauptete, der Schaden am Reflecting Pool sei auf Vandalismus zurückzuführen, obwohl der US-Staatsanwalt zugab, dass er auf eine fehlerhafte Installation zurückzuführen war. Edelman betonte, dass Hearn aufgrund dieses politischen Drucks einem einzigartigen Risiko einer erneuten Verfolgung ausgesetzt sei, was er als unangemessen erachtete.
Hearns Anwälte feierten die Abweisung als Sieg für die Gerechtigkeit und behaupteten, dass der Fall niemals hätte eingeleitet werden dürfen. Die Abweisung mit Vorurteilen bedeutet, dass die Regierung den Fall nicht wieder aufleben lassen kann, was weitreichende Auswirkungen darauf haben könnte, wie politischer Einfluss mit rechtlichen Prozessen interagiert.
Das Weiße Haus und das Büro des US-Staatsanwalts haben sich nicht zu dem Urteil geäußert.