Недавний инцидент в Южно-Китайском море, когда офицер китайской береговой охраны ранил филиппинского моряка, подчеркивает нарастающую напряженность в регионе. Это противостояние произошло у рифа Второй Томас, места продолжающихся споров, в то время как государственный секретарь США Марко Рубио готовится к визиту в Манилу на фоне обсуждений с министрами иностранных дел АСЕАН.
Государственный департамент США вновь подтвердил свою поддержку Филиппин, подчеркивая договор о взаимной обороне между двумя странами. Ситуация дополнительно усложняется противоречивыми версиями событий как со стороны Филиппин, так и Китая.
Поскольку Филиппины в этом месяце председательствуют в АСЕАН, вопросы Южно-Китайского моря, вероятно, займут центральное место в обсуждениях, что может повлиять на дипломатические отношения и динамику региональной безопасности.