Объявление премьера Даниэль Смит о необязательном голосовании в Альберте о том, оставаться ли частью Канады или проводить референдум о отделении, является беспрецедентным, так как это первый случай, когда провинция, кроме Квебека, задает такой вопрос своим жителям.
Это решение стало следствием кампании сепаратистской группы Stay Free Alberta, которая утверждает, что собрала более 301 000 подписей в поддержку отделения, вызванной чувством пренебрежения со стороны федерального правительства.
Однако опросы показывают, что поддержка сепаратизма ограничена, при этом конкурирующая петиция, выступающая за продолжение статуса Альберты в составе Канады, якобы собрала более 404 000 подписей.
Смит, хотя и лично предпочитает оставаться в Канаде, выразила обеспокоенность по поводу решения суда, которое отклонило предыдущую петицию о отделении, подчеркивая необходимость голосования для оценки общественного мнения.
Запланированное голосование 19 октября спросит у альбертцев, хотят ли они оставаться провинцией Канады или инициировать юридический процесс для проведения обязательного референдума о отделении.
Альберта, известная своими значительными запасами нефтяных песков, играет ключевую роль как в провинциальной, так и в национальной экономике, с доказанными запасами, оцениваемыми в 158,9 миллиарда баррелей, что ставит ее на четвертое место в мире. Эта политическая маневренность может иметь значительные последствия для экономического будущего Альберты и ее отношений с федеральным правительством.