Экономика Австралии выросла на 2,5% в годовом исчислении в первом квартале, что немного ниже прогноза в 2,6%, согласно данным Австралийского бюро статистики. В квартальном исчислении ВВП увеличился на 0,3%, не дотянув до ожидаемых 0,5% и снизившись с 0,8% в предыдущем квартале.
К факторам, способствующим этому замедлению роста, относятся слабые расходы домохозяйств, сокращение государственных расходов и серьезные погодные нарушения, влияющие на горнодобывающую промышленность и экспорт. В ответ на продолжающиеся опасения по поводу инфляции Резервный банк Австралии повысил целевой уровень процентной ставки до 4,35% в мае, что стало третьим повышением ставки в этом году.
Экономический прогноз дополнительно усложняется продолжающимся конфликтом на Ближнем Востоке, который нарушил потоки нефти и увеличил мировые цены на энергию и сырьевые товары. Хотя Австралия является чистым экспортером энергии, рост цен на сырьевые товары может снизить потребительский спрос.
Ник Стеннер, экономист Bank of America, отметил, что данные за первый квартал могут не полностью отражать негативные последствия конфликта, предполагая, что во втором квартале могут проявиться более выраженные эффекты. Он ожидает, что Резервный банк будет придавать приоритет силе частного спроса и рискам инфляции, предсказывая снижение потребления домохозяйств в следующем квартале.