A Smarkets, fundada em 2008, está navegando pelo complexo cenário regulatório dos EUA ao seguir caminhos duplos para estabelecer sua presença no mercado. A empresa solicitou uma licença à Commodity Futures Trading Commission (CFTC) em março e está simultaneamente buscando licenças de casas de apostas em Illinois, Iowa e Michigan.
O fundador Jason Trost explicou que essa abordagem dupla é necessária devido a interpretações legais pouco claras sobre a preempção federal pela CFTC. A Smarkets possui um volume de negociação significativo de mais de $60 bilhões, e as apostas esportivas são um motor chave desse volume.
O ambiente regulatório é contencioso, com alguns estados rotulando os mercados de previsão como plataformas de jogo ilegais, enquanto a CFTC iniciou processos judiciais contra esses estados para afirmar sua autoridade regulatória. Recentemente, 44 procuradores gerais estaduais argumentaram que a CFTC não pode ser o único regulador de contratos de eventos esportivos em bolsas.
A Smarkets pretende operar sob a regulamentação da CFTC como um mercado de previsão, considerando os contratos de eventos esportivos como swaps que deveriam ser regulamentados federalmente. Trost enfatizou a importância da conformidade e da operação responsável dentro da indústria, criticando concorrentes que podem comprometer a reputação do setor ao não aderir às regulamentações.
A Smarkets já opera como uma casa de apostas em Indiana e está aproveitando sua experiência em mercados europeus para navegar pelos diversos requisitos regulatórios nos EUA.
Os esforços da empresa refletem uma tendência mais ampla, já que outras plataformas como DraftKings e FanDuel também se aventuraram em mercados de previsão, indicando um crescente interesse nesse segmento, apesar dos desafios regulatórios.