O CEO da Delta Air Lines, Ed Bastian, anunciou que a companhia aérea está avaliando o lançamento de sua nova rota de voo entre Atlanta e Riad, originalmente programada para começar em 23 de outubro, após uma série de ataques atribuídos a rebeldes Houthi apoiados pelo Irã. Esses ataques resultaram em fatalidades no Aeroporto Internacional King Khalid, em Riad, levantando preocupações de segurança.
Bastian expressou decepção com a situação e enfatizou que a segurança será o principal fator em seu processo de tomada de decisão. A Delta havia indicado anteriormente que esta rota marcaria o primeiro serviço direto entre os EUA e Riad operado por uma companhia aérea americana.
Em um movimento relacionado, a companhia aérea alemã Lufthansa decidiu suspender voos para a Arábia Saudita até pelo menos 16 de outubro. O serviço planejado da Delta operaria diariamente de 23 a 30 de outubro, passando a um cronograma de três vezes por semana a partir de então.
Espera-se que a companhia aérea comunique sua decisão final aos clientes em breve, sublinhando a natureza crítica da segurança na indústria aérea.