La decisione della FIFA di sospendere la squalifica di un turno per cartellino rosso di Folarin Balogun ha permesso al miglior marcatore della squadra degli Stati Uniti di partecipare alla partita cruciale contro il Belgio.
Inizialmente espulso durante la vittoria degli ottavi di finale contro la Bosnia ed Erzegovina, il cartellino rosso di Balogun è stato annullato, una decisione contestata dal Belgio ma ritenuta inammissibile dalla FIFA.
Questa controversia ha attirato notevole attenzione, in particolare dopo che il presidente Donald Trump ha esortato pubblicamente il presidente della FIFA Gianni Infantino a riconsiderare la decisione, sollevando preoccupazioni riguardo a potenziali influenze politiche sulla governance sportiva.
Nella partita stessa, il Belgio ha preso un comando deciso con Charles De Ketelaere che ha segnato due volte, mentre gli Stati Uniti sono riusciti a pareggiare brevemente grazie a un calcio di punizione deviato di Malik Tillman. Tuttavia, il Belgio ha ripreso il controllo, vincendo infine 3-1.
Inoltre, il viaggio di Cristiano Ronaldo nella Coppa del Mondo è terminato quando il Portogallo ha perso 1-0 contro la Spagna, con Mikel Merino che ha segnato il gol decisivo nel finale della partita.