Le représentant commercial américain Jamieson Greer a déclaré lundi que le Canada était responsable de l'effondrement des négociations sur l'accord commercial la semaine dernière, affirmant à CNBC qu'Ottawa avait changé ses demandes à la dernière minute. "Nous avons progressé à un point mardi soir où nous avions suffisamment d'accord entre les parties pour annoncer que nous avions trouvé le chemin vers un accord," a déclaré Greer à "Squawk Box" de CNBC. "Puis nous avons commencé à le finaliser, et dans les dernières heures, je pense qu'il y avait des choses que les Canadiens voulaient juste — vous savez, ils en voulaient plus," a-t-il dit.
Les commentaires reflètent ceux du Premier ministre canadien Mark Carney, qui avait accusé les États-Unis de proposer des "changements de dernière minute" qui étaient "injustes, non économiques, et remettaient en question la fiabilité de tout accord." Greer a parlé à CNBC trois jours après que les négociateurs canadiens ont quitté Washington sans un accord pour empêcher le président Donald Trump d'imposer de nouveaux tarifs de 50 % sur environ 20 milliards de dollars de marchandises, y compris les importations de vin, de bâtons de hockey, de ciment et plus encore.
Ces droits sont entrés en vigueur à 12h01 HE samedi, suscitant l'alarme des groupes d'affaires aux États-Unis et au Canada qui avertissent qu'ils pourraient augmenter les coûts et causer des ravages dans les industries exposées. Carney a déclaré que le Canada riposterait avec des tarifs "dollar pour dollar" contre les États-Unis.
Greer a déclaré lundi matin que le conflit commercial "a commencé" avec le Canada restreignant les ventes d'alcool, d'automobiles et de produits laitiers américains l'année dernière. Le Canada a imposé ces barrières commerciales en réponse aux tarifs de Trump, qui a remis en question les accords de libre-échange et a défendu l'utilisation intensive des taxes à l'importation.
Greer a déclaré qu'en réponse au refus du Canada d'éliminer ces barrières, "nous avons proposé des tarifs très ciblés, couvrant environ 5 % de ce qu'ils nous envoient." Bien que les nouveaux tarifs de 50 % ne couvrent qu'une fraction du commerce total entre les États-Unis et le Canada, les groupes d'affaires soutiennent que la liste de produits ciblés axée sur le consommateur aura un impact majeur sur les vendeurs exposés. "L'impact sur les petites entreprises sera immédiat et significatif," a déclaré Dan Kelly, président de la Fédération canadienne des entreprises indépendantes, dans un communiqué samedi.
Greer a déclaré que les États-Unis "ont cherché à accommoder les Canadiens" lors des récentes négociations "en réduisant les tarifs de moitié sur l'acier, sur l'aluminium, et en les réduisant considérablement sur les automobiles, et même sur des choses comme le bois d'œuvre, en accommodant certains éléments de cela." "Simplement, ils en voulaient plus," a-t-il dit. "Je ne sais pas si c'était politique pour eux.
Cela n'a certainement pas de sens économique, mais peut-être pour des raisons politiques," a ajouté Greer. "Je ne sais pas, mais ils sont venus et ils en voulaient plus, et nous étions prêts à le faire."