Un squelette de Tyrannosaurus rex, nommé 'Gus', a été vendu chez Sotheby's pour 50,1 millions de dollars, dépassant son prix estimé de 20 millions à 30 millions de dollars après une bataille d'enchères compétitive de 10 minutes impliquant sept enchérisseurs.
Cette vente établit un nouveau record pour le dinosaure le plus cher jamais vendu aux enchères, battant le précédent record détenu par un squelette de Stegosaurus vendu pour 44,6 millions de dollars en 2024.
Gus, découvert dans le Dakota du Sud et âgé d'environ 67 millions d'années, est noté pour être l'un des spécimens de dinosaures les plus complets, avec 183 éléments osseux fossiles et environ 61 % de complétude. Ses dimensions incluent une longueur de 38 pieds et une hauteur de 12,5 pieds, avec un crâne mesurant 54 pouces.
Le spécimen montre également des signes de blessures passées, ce qui ajoute à son importance historique. Cassandra Hatton, vice-présidente de Sotheby's, a souligné la qualité exceptionnelle de cette découverte.
L'enchère reflète une tendance plus large où les fossiles de dinosaures deviennent de plus en plus recherchés par des collectionneurs fortunés, car ils sont perçus comme des investissements précieux à long terme. Cette tendance est également soutenue par la vente d'un autre T. rex nommé 'Stan' pour 31,8 millions de dollars en 2020.
Cependant, les experts mettent en garde que le marché manque de protections suffisantes pour l'authenticité et la vérification, ce qui pourrait poser des risques pour les futurs acheteurs.