Thames Water, le plus grand service public d'eau au Royaume-Uni, est dans une situation financière désastreuse, avec des dettes approchant 20 milliards de livres et une prévision d'épuisement des fonds d'ici octobre.
Un consortium de créanciers, comprenant Elliott Management et Apollo Global Management, a proposé un plan de restructuration qui implique une réduction de 9,4 milliards de livres de la dette de Thames et une injection de 3,35 milliards de livres en capital.
Cependant, la secrétaire à l'environnement, Emma Reynolds, a exprimé des doutes quant à l'adéquation de la proposition pour les consommateurs et l'environnement, soulevant la possibilité que Thames soit placée sous un régime d'administration spéciale (SAR).
Ce scénario permettrait au gouvernement de gérer temporairement le service public tout en minimisant les pertes des créanciers, mais pourrait également conduire à une nationalisation plus permanente, ce que soutient Burnham. Le Trésor est préoccupé par les implications d'un tel mouvement sur les finances publiques et les investissements étrangers dans les infrastructures britanniques.
La situation représente un défi complexe pour Burnham, qui plaide en faveur d'un plus grand contrôle public sur les services publics, et pourrait préparer le terrain pour un affrontement significatif avec les créanciers de Thames, compte tenu de leur nature litigieuse.