Desde el comienzo de la guerra en Irán, las principales aerolíneas de China, incluidas Air China, China Eastern y China Southern, han experimentado una drástica caída en sus precios de acciones, cayendo alrededor del 30%.
Esta caída se atribuye al aumento vertiginoso de los precios del combustible para aviones, que se dispararon de $93 por barril a finales de febrero a un récord de $242 por barril a finales de marzo, antes de estabilizarse en $163 por barril.
A diferencia de muchas aerolíneas globales que se protegen contra las fluctuaciones de precios del combustible, los transportistas chinos se protegen muy poco, lo que los hace particularmente vulnerables a estos costos crecientes.
Los analistas de HSBC predicen que las tres grandes aerolíneas incurrirán en una pérdida neta combinada de 22 mil millones de yuanes ($3.2 mil millones) en 2026, revirtiendo su rentabilidad anterior. El mercado doméstico también está sufriendo, con una caída del 12.7% en los vuelos de pasajeros nacionales en comparación interanual y tasas de cancelación cercanas al 30%.
Para mitigar costos, las aerolíneas han aumentado significativamente los recargos por combustible, pero los analistas advierten que estos aumentos pueden no compensar completamente los mayores gastos de combustible debido a la naturaleza sensible al precio del mercado.
Además, la expansión de la red de trenes de alta velocidad de China representa una amenaza competitiva, ya que ofrece una alternativa más barata para los viajeros en muchas rutas.
La falta de estrategias efectivas de cobertura de combustible y la presión competitiva del viaje en tren se espera que obstaculicen la recuperación de las aerolíneas chinas en comparación con sus contrapartes internacionales, que tienen un mejor poder de fijación de precios y capacidades de cobertura.
A pesar de estos desafíos, los analistas señalan que las aerolíneas chinas de propiedad estatal pueden tener más resiliencia debido al apoyo gubernamental, lo que podría protegerlas de los riesgos de quiebra que enfrentan las aerolíneas privadas a nivel mundial.