En el tercer trimestre, la deuda total de los hogares aumentó en $334 mil millones, alcanzando los $19.1 billones, según informó el Banco de la Reserva Federal de Nueva York. Esta cifra excluye un estimado de $220 mil millones en deuda médica, que puede volverse difícil de rastrear cuando los consumidores utilizan tarjetas de crédito u otros métodos de préstamo para pagar facturas médicas.
Jim Triggs, CEO de Money Management International, señaló que el 20% de sus clientes de asesoría de deudas citó dificultades médicas como una razón para su deuda. Además, un estudio de 2025 realizado por la Oficina de Protección Financiera del Consumidor encontró que el 17% de los hogares encuestados aún debía dinero en préstamos o tarjetas de crédito utilizados para gastos médicos.
La deuda de tarjetas de crédito por sí sola se disparó a un récord de $1.29 billones, mientras que las líneas de crédito sobre el valor de la vivienda aumentaron a $481 mil millones, marcando el mayor incremento trimestral desde 2005. Estas tendencias reflejan desafíos más amplios de asequibilidad para los consumidores en medio de la inflación continua.
Julie Margetta Morgan de The Century Foundation enfatizó la complejidad de la deuda médica, particularmente para aquellos con planes de salud de alto deducible que aún enfrentan gastos significativos de su bolsillo. Se informa que el monto mediano de la deuda médica en cobranza es de $1,492.
Relatos personales, como el de Jessica Colon, ilustran cuán rápidamente puede escalar la deuda médica cuando se combina con la deuda de tarjetas de crédito de alto interés. Los expertos recomiendan que los consumidores revisen las facturas médicas en busca de errores y busquen asistencia financiera de los proveedores antes de recurrir a opciones de crédito de alto interés.
La situación general subraya la necesidad de que los consumidores sean proactivos en la gestión de los gastos médicos para evitar caer en deudas más profundas.