La economía de EE. UU. enfrenta una mayor vulnerabilidad debido a la guerra en curso en Irán, que ha llevado a un aumento en los precios de la energía.
El precio promedio nacional de la gasolina ha subido a $4.06 por galón, un aumento del 4.4% con respecto a la semana anterior, mientras que los precios del diésel han aumentado a $5.13 por galón, marcando el mayor incremento semanal desde que comenzó el conflicto.
Se espera que estos aumentos de precios erosionen el nivel de vida de los estadounidenses, ya que los costos más altos de combustible probablemente reducirán el ingreso disponible y obligarán a los consumidores a depender más del crédito.
La Casa Blanca ha expresado optimismo de que los precios eventualmente caerán, ya que se espera que las acciones militares contra las capacidades de Irán para interrumpir el suministro de petróleo estabilicen el mercado. Sin embargo, los analistas advierten que el sector de refinación está operando a máxima capacidad y los niveles de inventario son críticamente bajos, complicando la situación.
La Reserva Estratégica de Petróleo está en su nivel más bajo desde 1983, y aunque el petróleo fluye a través del Estrecho de Ormuz, la capacidad de refinación para convertir el petróleo crudo en productos utilizables sigue siendo limitada.
A medida que persisten las presiones inflacionarias, el alivio económico observado en los recientes datos del índice de precios al consumidor puede ser efímero, con muchos estadounidenses ya reportando una mayor dependencia de las tarjetas de crédito debido al aumento de costos.
Los esfuerzos de la administración para mitigar estos impactos a través de liberaciones de petróleo y la reducción de restricciones pueden no dar resultados inmediatos, dejando a los consumidores enfrentando altos precios de combustible al menos durante el verano.