Unilever находится на завершающей стадии переговоров о слиянии своего продовольственного бизнеса с производителем специй McCormick. Если сделка будет завершена, она принесет Unilever около $15,7 миллиарда наличными и обеспечит акционерам компании контрольный пакет акций в объединенной структуре. Ожидается, что акционеры Unilever сохранят 65% доли в новом объединении.
Сделка будет оформлена как Reverse Morris Trust, что позволит получить налоговые льготы. Unilever отметила, что в предложенном слиянии не будут участвовать некоторые активы, включая операции в Индии. Это крупнейший шаг для нового CEO Unilever Фернандо Фернандеса с момента его назначения в марте 2025 года.
В прошлом году он уже завершил отделение и листинг бизнеса по производству мороженого, в который входят такие бренды, как Ben & Jerry's и Magnum. Unilever имеет долгую историю в продуктовом секторе, начиная с 1860 года, когда одна из голландских семей основателей начала развивать бизнес в области масла.
Однако в последние годы спрос на упакованные продукты снизился, так как потребители стали предпочитать свежие продукты. Конкуренция со стороны более дешевых брендов также оказала давление на продажи. Unilever уже продала несколько непрофильных активов, таких как бренд закусок Graze и растительное мясо The Vegetarian Butcher.
Несмотря на то, что продовольственный бизнес Unilever имеет высокую маржинальность, его рост продаж отстает от других сегментов компании. Инвесторы на протяжении нескольких лет призывали Unilever сократить портфель продуктов, особенно после того, как стало известно о доле миллиардера-активиста Нельсона Пельтца в компании.
Аналитики считают, что сделка имеет стратегический смысл, но предупреждают о сложности из-за меньшего размера McCormick