Весь Восточный флигель Белого дома будет снесен для строительства большого бального зала, который возводит президент Дональд Трамп. Это решение стало известно три месяца спустя после его обещания не трогать структуру Восточного флигеля. Официальные лица Белого дома объяснили изменение планов "структурными причинами".
Новый бальный зал площадью 90 000 квадратных футов будет стоить 250 миллионов долларов и, по словам чиновников, станет более современным и красивым, чем когда-либо. Работы по сносу должны завершиться к выходным. Трамп ранее заявлял, что зал будет построен рядом с Восточным флигелем, но не будет его касаться.
Белый дом назвал общественное недовольство по поводу сноса "искусственным возмущением" и охарактеризовал бальный зал как "смелое, необходимое дополнение". Министерство финансов запретило своим сотрудникам делиться фотографиями Восточного флигеля, ссылаясь на возможные риски безопасности.
Трамп заявил, что расходы на строительство покроют он и частные доноры, однако неясно, кто именно и сколько согласился заплатить. Технологический гигант Alphabet внесет 22 миллиона долларов в проект в рамках юридического соглашения с Трампом. Эта сумма составляет почти 10% от предполагаемых затрат на строительство.
Lockheed Martin также подтвердил свое участие в проекте, но не раскрыл размер своего вклада. Другие компании, такие как R.J. Reynolds и Palantir, также сделали пожертвования. Трамп выбрал McCrery Architects для проектирования зала, а строительные работы возглавляет Clark Construction