Durante uma recente coletiva de imprensa, o Secretário Kennedy afirmou que a fonte do surto de ciclospora foi identificada e que as empresas envolvidas iniciaram recalls. O surto, que resultou em mais de 1.644 casos relatados e 94 hospitalizações desde 13 de maio, está principalmente ligado à alface iceberg fornecida pela Taylor Farms, parte da qual foi servida no Taco Bell.
Apesar das críticas em relação aos atrasos nos alertas públicos e no rastreamento do surto, Kennedy defendeu as agências sob sua liderança, afirmando que não houve cortes no programa de vigilância que pudessem prejudicar sua resposta.
No entanto, ele reconheceu que o programa FoodNet havia cessado a notificação obrigatória para certos patógenos, incluindo ciclospora, devido a cortes de financiamento. A comunicação da FDA sobre um teste falso positivo para ciclospora na alface da Taylor Farms causou alguma confusão, mas eles mantêm que a alface iceberg ainda é suspeita como a fonte do surto.
A situação ressalta os desafios que as agências federais enfrentam na gestão de surtos de doenças transmitidas por alimentos e a importância de uma comunicação eficaz nas respostas de saúde pública.