Durante sua visita a Lampedusa, um ponto de entrada chave para migrantes na Europa, o Papa Leão marcou o Dia da Independência dos EUA ao exortar os americanos a abraçar e proteger imigrantes. Ele criticou políticas de imigração rigorosas e pediu uma abordagem mais humana para a migração, enfatizando a necessidade de compaixão e reconhecimento da dignidade humana.
Com mais de 14.000 migrantes chegando à Itália pelo mar este ano e mais de 1.400 mortes relatadas em travessias no Mediterrâneo, a mensagem do papa ressoa em meio a uma crescente crise humanitária. Ele instou os líderes europeus a adotarem estratégias abrangentes para a migração que incluam alívio imediato e planos de integração a longo prazo.
A visita do papa, que coincidiu com o feriado dos EUA, serve como um lembrete dos valores históricos de acolher imigrantes, potencialmente impactando a opinião pública e a política sobre imigração tanto nos EUA quanto na Europa. Sua presença e declarações carregam um peso moral e político significativo, conforme destacado por vários defensores e oficiais que participaram do evento.