O Secretário de Comércio Howard Lutnick concordou em testemunhar perante o Comitê Bancário do Senado em meio a um aumento da fiscalização após a destituição do CEO da Nvidia, Jensen Huang, devido ao seu envolvimento com um suposto espião chinês.
O presidente do Comitê Bancário do Senado, Tim Scott, convocou Lutnick para abordar as preocupações sobre o potencial fornecimento de chips avançados de IA da Nvidia para empresas chinesas, o que poderia representar uma ameaça à segurança nacional. Tanto Lutnick quanto Huang receberam cartas solicitando seus depoimentos em 3 e 10 de dezembro, respectivamente.
O porta-voz de Lutnick confirmou sua aparição voluntária para esclarecer o papel do Departamento de Comércio nesses assuntos.
O relacionamento de Huang com um executivo da Megaspeed, uma empresa que adquiriu mais de US$ 4,8 bilhões em chips de IA da Nvidia, levantou alarmes entre os legisladores, levando a pedidos bipartidários por uma investigação minuciosa sobre a supervisão do Departamento de Comércio nas exportações de chips.
A crítica se intensificou em relação a se o departamento de Lutnick restringiu adequadamente as vendas de chips de IA para a China, com acusações específicas do senador Jim Banks sobre a exploração de brechas nos controles de exportação.
Além disso, a senadora Elizabeth Warren enfatizou a necessidade de ação imediata para fechar essas brechas e evitar que tecnologias avançadas apoiem o exército da China.
A situação é ainda mais complicada pelos laços de longa data de Lutnick com o ex-presidente Donald Trump, levantando questões sobre as decisões passadas da administração em relação aos riscos à segurança nacional associados a certas empresas. No geral, este escândalo em desenvolvimento pode ter implicações significativas para a Nvidia, a indústria de semicondutores e as relações EUA-China.