Pesquisas recentes revelam que apenas 12% dos americanos consideram as faculdades de quatro anos acessíveis, sendo o custo a principal barreira para os estudantes em potencial. As famílias estão cada vez mais recorrendo a empréstimos para financiar a educação, com quase metade delas contraindo empréstimos para o ano acadêmico de 2025-26.
As economias médias relatadas pelos pais para a faculdade diminuíram significativamente, de $51.310 em 2025 para $37.897 em 2026, levando apenas 16% a se sentirem preparados para cobrir os custos universitários apenas com economias. Mudanças legislativas também limitaram os empréstimos estudantis federais, com 66% das famílias apoiando esses limites.
O aumento das mensalidades, impulsionado pela redução do financiamento estatal e pela maior dependência da receita de mensalidades, superou a inflação e o crescimento salarial, levando as famílias a reconsiderarem o retorno sobre o investimento de um diploma universitário.
À medida que as mensalidades continuam a subir a uma taxa média de 5,5% ao ano, é provável que as famílias ponderem mais os custos em suas decisões educacionais.