O presidente Trump criticou publicamente a ABC por sua cobertura dos aspectos financeiros da reparação do Espelho D'Água do Memorial Lincoln, alegando que a emissora não mencionou mais de $100 milhões gastos por administrações anteriores, citando especificamente Barack Obama e Joe Biden.
No entanto, as evidências que apoiam a alegação de Trump são escassas, uma vez que relatórios anteriores indicam que os gastos da administração Obama foram em torno de $35 milhões, sem reparos significativos atribuídos à administração Biden. Trump também alegou vandalismo como causa para os danos ao espelho d'água, embora nenhuma evidência tenha sido apresentada para substanciar essa afirmação.
O custo reportado para repintar o espelho d'água aumentou para mais de $14,65 milhões, superando as estimativas iniciais em mais de $4 milhões. A reportagem da ABC incluiu um contrato de $1,74 milhão para uma empresa instalar um sistema para gerenciar algas, que também foi concedido sem licitação competitiva.
Essa ameaça legal surge em meio a uma supervisão mais ampla da ABC, incluindo investigações pela Comissão Federal de Comunicações, que solicitou pedidos de renovação antecipada para várias de suas licenças de transmissão locais. A ABC respondeu lançando uma campanha para aumentar o apoio dos telespectadores após esses desafios.