Los precios de la gasolina en EE. UU. podrían alcanzar un récord para el Día del Trabajo si las tensiones en el Estrecho de Ormuz persisten, con precios actuales alrededor de $4.06 por galón, significativamente más altos que a principios de este año.
Las guerras en Europa y el Medio Oriente han llevado a una pérdida de capacidad de refinación, con aproximadamente 5 millones de barriles por día fuera de línea, según el COO de Valero, Gary Simmons.
Este mercado de refinación ajustado está causando una desconexión entre los precios del petróleo crudo, que han caído a alrededor de $76 por barril, y los precios de la gasolina, que permanecen altos debido a una fuerte demanda y oferta limitada.
El CEO de ExxonMobil, Darren Woods, señaló que la dinámica de precios actual está impulsada más por la demanda de refinación que por los costos del petróleo crudo. Los refinadores están capitalizando esta situación, con empresas como Valero, Marathon Petroleum y Phillips 66 reportando aumentos sustanciales en las ganancias, impulsados por altos márgenes de crack.
Los refinadores de la Costa del Golfo están particularmente bien posicionados, beneficiándose de regulaciones de envío relajadas y acceso al crudo venezolano. Sin embargo, más interrupciones en el Medio Oriente o los impactos continuos del conflicto en Ucrania podrían agravar las restricciones de suministro, prolongando los altos precios de la gasolina para los consumidores.