Während eines Treffens bei der UN-Generalversammlung erörterten der südkoreanische Präsident Lee Jae Myung und der US-Präsident Donald Trump das kritische Thema der Kontrolle über militärische Operationen im Kriegsfall (OPCON) in ihrer Militärallianz.
Diese Diskussion erfolgt im Anschluss an Trumps Entscheidung, den Umfang der militärischen Übung Ulchi Freedom Shield zu reduzieren, was Bedenken hinsichtlich der Einsatzbereitschaft der kombinierten Streitkräfte aufwirft.
Die südkoreanische Regierung, die nun von dem neu ernannten Verteidigungsminister Kang Shin-chul geleitet wird, setzt sich für einen Übergang der OPCON im Kriegsfall nach Südkorea ein, was es einem südkoreanischen General ermöglichen würde, das Combined Forces Command (CFC) mit einem US-General als Stellvertreter zu leiten.
Dieser Wandel wird als Schritt zu größerer militärischer Autonomie und einer ausgewogeneren Allianz mit den USA angesehen, was ein lang gehegtes Ziel vieler Südkoreaner widerspiegelt. Die derzeitige Kommandostruktur, die während des Koreakriegs eingerichtet wurde, legt die Kontrolle im Kriegsfall unter ein von den USA geführtes CFC, was seit Jahrzehnten ein Streitpunkt ist.
Während Südkorea 1994 die Kontrolle im Frieden zurückerlangte, hat der Übergang zur Kontrolle im Kriegsfall Verzögerungen erfahren und ist an die Erfüllung spezifischer Kriterien zur militärischen Einsatzbereitschaft gebunden.
Experten äußern Skepsis hinsichtlich der Einsatzbereitschaft Südkoreas, diese Verantwortung zu übernehmen, und verweisen auf Lücken in kritischen militärischen Fähigkeiten, insbesondere als Reaktion auf Bedrohungen durch Nordkorea.
Die laufende Debatte verdeutlicht die Komplexität der Beziehungen zwischen den USA und Südkorea sowie die Auswirkungen auf die regionale Sicherheit, insbesondere im Hinblick auf die sich entwickelnden militärischen Fähigkeiten Nordkoreas.