Diebe stahlen vier Kunstwerke aus dem Museo Regionale di Messina, darunter das Polittico di San Gregorio, ein Altarbild, das das einzige erhaltene Werk des Renaissance-Malers in seiner Heimatstadt war. Der Diebstahl ereignete sich während einer lokalen Feier und überraschte die Gemeinschaft, wie der lokale Rat Enzo Caruso äußerte, der bemerkte, dass der Vorfall wie ein 'Schlag ins Herz' war.
Zu den gestohlenen Stücken gehörten fünf Tafeln des Altarbildes und ein kleines doppelseitiges Gemälde, das Teil einer Sammlung war, die 2003 von der sizilianischen Region erworben wurde.
Caruso deutete an, dass der kürzliche Kauf eines Werkes von Antonello da Messina durch den italienischen Staat im Wert von 15 Millionen Dollar das Museum möglicherweise zu einem Ziel für Kriminelle gemacht haben könnte.
Dieser Vorfall hebt die anhaltenden Bedenken hinsichtlich Kunstdiebstahl und Sicherheit hervor, insbesondere im Hinblick auf die jüngsten Rückführungen gestohlener Kunstwerke in anderen Teilen Italiens.