MLS-Kommissar Don Garber ist optimistisch, dass die Weltmeisterschaft, die in Mexiko-Stadt beginnt, einen entscheidenden Moment für die Liga darstellen wird. Die MLS hat sich auf dieses Ereignis als Katalysator für Wachstum vorbereitet, mit einer bedeutenden Änderung des Spielplans, die für 2027 geplant ist und die Liga auf eine Sommer-zu-Frühjahr-Saison umstellen wird.
Diese Anpassung zielt darauf ab, Konkurrenz mit dem American Football zu vermeiden und sich an die europäischen Transferfenster anzupassen, was die Spielerakquise und -bindung verbessern könnte.
Garber bemerkte, dass die Weltmeisterschaft zwar einen vorübergehenden Anstieg der Zuschauerzahlen bringen könnte, der Fokus der Liga jedoch auf einer nachhaltigen Beteiligung durch Initiativen wie die 'First Match On Us'-Aktion liegt, die kostenlosen Eintritt für Erstbesucher bietet.
FIFA-Präsident Gianni Infantino betonte die Bedeutung, Fußball zu einer führenden Sportart in den USA zu machen, was ein breiteres Ziel widerspiegelt, das Profil des Sports im Inland zu heben.
Trotz der wachsenden Beliebtheit des Fußballs, bei dem 10 % der Amerikaner ihn als ihren Lieblingssport identifizieren, erkannte Garber an, dass die MLS-Teams sich zu globalen Marken entwickeln müssen, um mit den besten europäischen Clubs konkurrieren zu können.
Er äußerte die Hoffnung, dass eine starke Leistung der US-Nationalmannschaft die Sichtbarkeit der MLS weiter erhöhen könnte, obwohl er glaubt, dass das Wachstum der Liga jetzt unabhängig vom Erfolg der Nationalmannschaft ist, ein Wandel im Vergleich zu früheren Jahren.
Insgesamt positioniert sich die MLS für eine transformative Phase, mit dem Ziel, ihre Relevanz und kulturelle Bedeutung in der Sportlandschaft der USA zu erhöhen.