Индустрия быстрой моды является значительным источником экологических проблем, требуя огромного количества воды и производя высокие уровни углеродных выбросов и загрязнения. Это также приводит к увеличению количества микропластика и текстильных отходов.
В ответ на это наблюдается рост популярности секонд-хенд магазинов, однако переработка старой одежды в новые изделия представляет собой гораздо более сложную задачу. По данным различных источников, модная индустрия отвечает за 4% до 10% глобальных выбросов парниковых газов, но менее 1% одежды перерабатывается в новые изделия.
Это связано с тем, что большинство тканей сегодня являются смесями, которые необходимо разбирать на оригинальные волокна для переработки. Стартап Circ из Вирджинии, основанный в 2011 году, разрабатывает технологию, которая позволяет отделять полиэстер от хлопка и восстанавливать их в новые материалы высокого качества.
Генеральный директор Circ, Питер Маджерановски, отметил, что это химический процесс, напоминающий «разоблачение торта», где полиэстер разбивается на строительные блоки, отделяется от хлопка и возвращается в начало цепочки поставок для создания новой одежды.
Circ использует старую одежду, которая не подлежит перепродаже или ремонту, и после переработки волокон продает их обратно в цепочку поставок одежды. Такие бренды, как Allbirds, Zara и H&M, используют переработанные текстильные материалы Circ в своих продуктах.
Хотя цена на такие материалы немного выше, это привлекательный вариант для экологически ориентированных брендов, таких как Patagonia, которая также является инвестором Circ. Circ привлекла 100 миллионов долларов от таких компаний, как Patagonia, Temasek и Inditex. Стартап расширяется на международном уровне, открыв свой первый завод по переработке текстиля во Франции