Недавние исследования показывают, что все больше выпускников школ выбирают получение двухлетнего диплома вместо четырехлетнего высшего образования. Основными причинами этого являются растущие расходы на обучение в колледжах и связанные с этим студенческие долги.
Кроме того, новые лимиты на заимствования, введенные в 2026 году в рамках "большого красивого закона" президента Дональда Трампа, также играют свою роль. Студенты все чаще ищут профессиональную подготовку и карьерные пути, чтобы обеспечить себе место на сложном рынке труда.
В 2024-25 учебном году студенты в возрасте от 18 до 20 лет составили наибольшую долю среди впервые получивших степень младшего специалиста, составив почти одну треть от общего числа, согласно отчету Национального центра исследований студентов. Впервые эта возрастная группа превзошла студентов в возрасте от 21 до 24 лет.
За последнее десятилетие количество 18-20-летних, получивших степень младшего специалиста, увеличилось почти на 50%.
В 2024-25 учебном году около 2 миллионов студентов получили степень бакалавра, а 865,400 — степень младшего специалиста, что на 2,8% и 2,6% больше соответственно по сравнению с предыдущим годом. "Больше студентов получают сертификаты и степени раньше, и этот сдвиг отражает изменения в послевузовских путях, которые начинаются раньше, чем когда-либо", — отметил Мэттью Холсаппл, старший директор по исследованиям Национального центра исследований студентов.
В осенний семестр количество студентов в общественных колледжах увеличилось на 3%, в то время как в государственных четырехлетних колледжах рост составил 1,4%.
В частных четырехлетних некоммерческих учреждениях количество студентов упало на 1,6%. "Данные показывают, что студенты стремятся к более практическим, ориентированным на карьеру путям", — сказал Кристофер Рим, президент и генеральный директор консалтинговой компании Command Education.
Программы сертификатов увеличились на 6,6% в прошлом году, и профессиональные училища также демонстрируют заметный рост. Преимущества двухлетнего диплома очевидны, особенно в плане стоимости: средняя плата за обучение в двухлетних государственных школах составляет $4,150 на 2025-2026 учебный год, в то время как в четырехлетних государственных колледжах — $11,950, а в частных — $45,000.
В рамках "большого красивого закона" Трампа студенты, поступающие на программы подготовки рабочей силы в общественных колледжах, могут также претендовать на гранты Пелла, которые составляют до $7,395 на 2025-26 учебный год.
Исследования показывают, что только около одной трети студентов, начинающих обучение в общественных колледжах, в конечном итоге переводятся в четырехлетние учебные заведения, хотя те, кто завершает получение степени младшего специалиста перед переводом, имеют более высокие шансы на успех