В феврале американцы чувствовали себя довольно уверенно в своем финансовом положении, однако ситуация изменилась после начала войны с Ираном, что угрожает семейным бюджетам. Согласно опросу Федерального резервного банка Нью-Йорка, потребители ожидали снижения инфляции в следующем году и считали, что в целом они стали лучше жить по сравнению с прошлым годом.
Однако 28 февраля, в день опроса, США и Израиль атаковали Иран, что вызвало крупнейшее в истории нарушение поставок нефти. В результате цены на нефть в США выросли более чем на 35%, достигнув максимума в $119.50 за баррель, а средняя цена бензина превысила $3.50 за галлон, что на 21% больше по сравнению с прошлым месяцем.
Хотя цены на нефть снизились ниже $90 за баррель, они все еще значительно выше уровня в $60, с которого начался год. Президент Дональд Трамп заявил, что рост цен на нефть — это 'очень маленькая цена за безопасность и мир'. Однако эксперты предупреждают, что рост цен на энергоносители может привести к долгосрочным опасениям по поводу инфляции.
По словам Марка Занди, главного экономиста Moody's, 'потребители могут пострадать от роста цен на нефть, который уже увеличил стоимость бензина на 50 центов'. Если цены на нефть останутся на уровне около $100 за баррель, бензин может приблизиться к $4 за галлон через неделю.
Это приведет к ускорению инфляции, что негативно скажется на покупательной способности потребителей и, соответственно, на потребительских расходах, ВВП и рабочих местах. Даже до начала конфликта в Ближнем Востоке высокие расходы на жизнь и ослабление рынка труда указывали на нарастающий кризис доступности. В феврале экономика США потеряла рабочие места, а уровень безработицы увеличился до 4.4%.
Ожидается, что индекс потребительских цен за февраль, ключевой индикатор инфляции, будет опубликован в среду. В январе этот индекс снизился до 2.4% в годовом исчислении, но все еще выше целевого уровня Федеральной резервной системы в 2%.
Эксперты предупреждают, что проблемы с доступностью могут быстро усугубиться. 'Рост цен на нефть оказывает прямое и немедленное влияние на потребительские расходы', — отметил сертифицированный финансовый планировщик Стивен Кейтс. 'Непосредственный рост цен на бензин сказывается на семейных бюджетах и также увеличивает стоимость доставки, авиабилетов и товаров, зависящих от нефтяных ресурсов'.
Повышение инфляционного давления также привело к росту доходности 10-летних казначейских облигаций, что влияет на ипотечные ставки и другие виды кредитов. Средняя ставка по 30-летней фиксированной ипотеке возросла до 6.14%.
Глава Федерального резервного банка Сан-Франциско Мэри Дали отметила, что рост цен на бензин в сочетании с инфляцией выше целевого уровня создает сложные условия для обычных американцев. В условиях геополитической нестабильности и неопределенности в отношении тарифов и фискальной политики, Федеральная резервная система проведет заседание на следующей неделе, чтобы обсудить процентные ставки.
По словам Занди, 'неопределенность, вызванная конфликтом на Ближнем Востоке, заставит ФРС отложить изменения в денежно-кредитной политике, пока не станет ясно, какие последствия будут преобладать'