Американские авиакомпании ожидают рекордное количество путешественников в период празднования Дня благодарения, прогнозируя, что более 31 миллиона человек будут летать с 21 ноября по 1 декабря. Основные дни, когда ожидается наибольшее количество пассажиров, это воскресенье после Дня благодарения с 3,4 миллиона человек и понедельник после праздника с 3,1 миллиона.
Авиакомпании выражают облегчение после окончания самой продолжительной правительственной приостановки работы, которая завершилась 12 ноября, так как она привела к нехватке авиадиспетчеров и, как следствие, к задержкам и отменам рейсов, затронувшим около 6 миллионов человек.
Теперь авиакомпании настаивают на принятии законопроекта, который обеспечит оплату труда диспетчеров в случае новой приостановки работы правительства. Банк Америки оценил, что крупные авиакомпании могут понести убытки в размере от 150 до 200 миллионов долларов, а более мелкие перевозчики — около 100 миллионов из-за последствий закрытия.
Некоторые путешественники, похоже, ждали окончания приостановки, чтобы забронировать билеты, так как United Airlines сообщила о росте бронирований на 16% в выходные после 15 ноября. Прогноз United Airlines на период с 20 ноября по 2 декабря составляет 6,6 миллиона пассажиров, что на 4% больше, чем в прошлом году.
В то же время American Airlines планирует выполнить 80,759 рейсов в тот же период, что является наибольшим показателем среди авиакомпаний. Однако бюджетный перевозчик Spirit Airlines, находящийся во втором банкротстве за год, сократил свои рейсы и уволил сотни пилотов, что привело к снижению его внутренней пропускной способности почти на 40% по сравнению с прошлым годом